A Mansão do Caminho festeja nesta data 69 anos de existência

Thiago Bernardes (*)

Obra social do Centro Espírita Caminho da Redenção, situada em Salvador, estado da Bahia, a Mansão do Caminho foi fundada em 15 de agosto de 1952 pelo médium e orador espírita Divaldo Franco e seu amigo Nilson de Souza Pereira.

A instituição está encravada numa área de 78.000 metros quadrados, envolvida pelo verde da mata nativa e o colorido festivo dos seus jardins. O primeiro prédio da Mansão do Caminho, nome dado em homenagem à Casa do Caminho dos primeiros cristãos, situava-se na rua Barão de Cotegipe, n. 124, no bairro da Calçada, em Salvador, pois foi somente no ano de 1955 que se adquiriu o terreno onde seria construída sua sede definitiva, na Rua Jayme Vieira Lima, no bairro de Pau da Lima, em Salvador.

Como é e como funciona a Mansão do Caminho

Após a primeira experiência com atendimento a crianças órfãs, em sistema de orfanato, que foi muito comum durante algo tempo no trabalho de assistência social realizado pelas instituições espíritas, surgiu a ideia dos lares-famílias, em que as crianças eram atendidas em grupos pequenos nas chamadas casas-lares, envolvidas pela ternura fraternal dos tios e tias, sob a orientação de Divaldo Franco e Nilson de Souza Pereira. Sob as luzes e as bênçãos da Mentora Espiritual Joanna de Ângelis, esses lares floresceram contribuindo com o aprimoramento intelectual, moral e espiritual de milhares de crianças que receberam ali a oportunidade ímpar de terem uma existência digna e feliz. Assim, em mais de quarenta anos, cerca de 680 crianças e jovens residiram nesses lares substitutos, até a sua emancipação. Com o tempo, os lares foram sendo substituídos por grupos escolares, oficinas de capacitação profissional e outras atividades sociais de promoção social, apoiando crianças, adolescentes e adultos carentes provenientes de bairros de baixa renda próximos, fornecendo a eles educação integral.

A Mansão do Caminho tornou-se dessa maneira um admirável complexo educacional e assistencial que conta com 50 edificações, fora as construções em andamento, distribuídas em ruas, bosques e lago, onde são atendidas três mil crianças e jovens de famílias de baixa renda. Ali são desenvolvidas diversas atividades escolares e socioeducacionais, como: Enxovais, Pré-Natal, Creche, escolas de ensino Pré-Escolar, Básico e Fundamental, Informática, Cerâmica, Panificação, Bordado, Tapeçaria, Reciclagem de Papel, Centro Médico, Laboratório de Análises Clínicas, Atendimento Fraterno, Caravana Auta de Souza, Casa da Cordialidade e Bibliotecas. Para movimentar toda essa engrenagem, a Diretoria conta com mais de 200 funcionários, além de 400 colaboradores voluntários permanentes. Como se deu a fundação da Mansão Segundo relato disponível no website da instituição, no ano de 1948 Divaldo e seu amigo Nilson viajavam de trem quando, em dado instante, o médium teve uma visão psíquica no momento em que olhando pela janela. Ele teria visto um lugar arborizado, com muitas construções, adultos e crianças e um homem de costas, homem esse que, ao virar-se de frente, para sua surpresa, era ele mesmo, embora mais velho.

A visão causou em Divaldo um forte impacto. Tendo ele contado o ocorrido a Nilson, ambos ficaram sem compreender o fato. Então, ele escutou uma voz que lhe disse: "Isto é o que farás de tua vida. Educarás". Prossegue o relato dizendo que, um ano depois, numa reunião mediúnica, um Espírito ter-se-ia manifestado por Divaldo, dizendo que havia um programa espiritual para que fosse construída, em Salvador, uma obra de educação, baseada em lares substitutos e que eles poderiam ter a honra de realizar essa empreitada. Divaldo e Nilson aceitaram a tarefa e, com ajuda de um grupo de colaboradores, arremataram em 1951 um casarão numa hasta pública, vindo a fundar, em 15 de agosto de 1952, a Mansão do Caminho.

Os fundadores Divaldo Franco e Nilson de Souza Pereira se conheceram em agosto de 1945, quando Divaldo lecionava na Escola de Datilografia N. S. do Carmo, no bairro dos Quinze Mistérios, em Santo Antônio, Salvador, e ali Nilson se matriculou. Nasceu então uma amizade, uma fraternidade espiritual que, alicerçada e fomentada pelo Espiritismo, duraria para toda a vida. Nilson de Souza Pereira, popularmente conhecido como Tio Nilson, nasceu em 26/10/1924, no subúrbio ferroviário de Plataforma, na cidade do Salvador, Bahia. De origem humilde, porém detentor daquela sabedoria peculiar aos homens de bem, foi bancário, telegrafista do Ministério da Marinha e funcionário público dos Correios e Telégrafos. A partir de 1945, vinculou-se ao médium Divaldo Franco. Ambos eram jovens, com 20 anos e 18 anos, respectivamente. Juntos e orientados pela Mentora Joanna de Ângelis, edificaram a admirável obra que é o Centro Espírita Caminho da Redenção, fundado em 7/9/1947, cujo epicentro é seu braço social, a Mansão do Caminho, fundada em 15/08/1952.

Tio Nilson foi o presidente e administrador da instituição até a sua desencarnação, que ocorreu no dia 21 de novembro de 2013. Ele contava então 89 anos de idade.

Divaldo Franco é um verdadeiro apóstolo do Espiritismo. Dos seus 94 anos de vida, a maioria tem sido devotada à causa espírita e às crianças excluídas, das periferias de Salvador. Nasceu em 5 de maio de 1927, na cidade de Feira de Santana, Bahia, desde a infância se comunica com os Espíritos. Havendo cursado a Escola Normal Rural de Feira de Santana, recebeu em 1943 o diploma de professor primário. Em seguida, ingressou como escriturário no antigo IPASE, na cidade de Salvador, aposentando-se em 1980.

Reconhecido como um dos maiores médiuns e oradores espíritas da atualidade, é considerado o maior divulgador da Doutrina Espírita em todo o Mundo. Orador com mais de treze mil conferências, em mais de duas mil cidades em todo o Brasil e em sessenta e cinco países dos cinco continentes, já concedeu mais de mil e quinhentas entrevistas para rádio e TV, no Brasil e no Exterior. Como médium psicógrafo, já publicou mais de duzentos e cinquenta livros, com mais de dez milhões de exemplares, onde se apresentam duzentos e onze Autores Espirituais, muitos deles ocupando lugar de destaque na literatura, no pensamento e na religiosidade universais. Dessas obras, publicaram-se versões para o Braile e dezessete idiomas (alemão, albanês, catalão, dinamarquês, espanhol, esperanto, francês, holandês, húngaro, inglês, italiano, norueguês, polonês, tcheco, turco, russo e sueco).

(*) Extraído de: Revista digital O Consolador – Ano 15 – N° 734 – 15 de Agosto de 2021.

Acesso (copie e cole): http://www.oconsolador.com.br/ano15/734/especial2.html